聚合氯化鋁的外觀性質與鹽基度、制造辦法、雜質成分以及含量有關。純液體聚合氯化鋁，鹽基度在40%~60%范圍內時，為淡黃色通明液體，在60%以上時，逐步變為無色通明液體。固聚合氯化鋁，鹽基度在30%以下時為晶狀體，在30%~60%范圍內時為膠狀物，在60%以上時逐步變為玻璃體或樹脂狀。而用鋁土或黏土礦制造的聚合氯化鋁色澤為黃色至褐色通明液體。

聚合氯化鋁的主要目標

（一）鹽基度。聚合氯化鋁中某種形狀的羥基化程度或堿化的程度稱為鹽基度或堿化度。一般用羥鋁摩爾比B=[OH]/[Al]百分率表明。鹽基度是聚合氯化鋁較重要的目標之一，與絮凝作用有非常密切的聯系。原水濃度越高，鹽度越高，則絮凝作用越好。歸納起來，在原水濁度86~10000mg/L范圍內，聚合氯化鋁較佳鹽基度在40%~85%，且聚合氯化鋁的許多其他特性都與鹽基度有關。

（二）pH值。聚合氯化鋁溶液的pH也是一項重要的目標。它表明溶液中游離狀態的OH-數量。聚合氯化鋁的pH值一般隨鹽基度升高而變大，但關于不同組成的液體，其pH值與鹽基度之間并不存在對應聯系。具有相同鹽基度濃度的液體，當濃度不一起，其pH值也不同。

（三）氧化鋁含量。聚合氯化鋁中氧化鋁含量是產品有效成分的衡量目標，它與溶液的相對密度有一定的聯系，一般說來相對密度越大，則氧化鋁含量越高。聚合氯化鋁黏度與氧化鋁含量有關，隨氧化鋁含量越大黏度越大。相同條件下，相同濃度氧化鋁條件下，聚合氯化鋁的粘度要低于硫酸鋁，更有利于輸送和運用。

此外，聚合氯化鋁味酸澀，加溫至110℃以上時，產生分化，陸續放出氯化氫氣體，較后分化為氧化鋁。能與酸產生解聚反響，使聚合度和鹽基度下降，較后變為正鋁鹽。易溶于水，并產生水解生成[Al3]，沉積水解進程中隨同有電化學、凝聚、吸附、沉積等物理化學進程。